桑叶是桑树的主要产物，约占地上部的64％，是养蚕的主食料。近年来，随着对桑叶研究的加深，对桑叶的其它利用方面越来越广泛，发现桑叶具有较高的经济开发价值。 桑叶的营养成份，主要是水分、蛋白质、碳水化合物、脂肪、无机盐类、胡萝卜素、叶酸、VBl、VB2、VC等：含有钙、镁、磷、铁、锌、钠、铜等营养元素；含有18种氨基酸(其中15种为体所需)。据测定，桑叶的粗蛋白含量占总干物质的23％，其氨基酸组成和含量与油菜花极为相似，氨基酸组成合理，其中人体必须的八种氨基酸占总氨基酸的44.85％，有利于人体吸收利用。桑叶是一种上好的功能食品材料，它有抑制血糖上升、降低胆固醇、抑制肠内有害细菌繁殖、通便、降血压、防癌、抑制体脂肪积累、抑制血栓生成、抑制有害人体的过氧化物生成及预防生活习惯病，维持与增进健康的功效。桑叶及其提取物安全无毒，可作功能食品材料，因而开发桑叶系列产品会受到广大用户的欢迎，有广阔的发展空间，目前桑叶的利用方面有
　　一、桑叶茶 桑叶茶能较好地发挥桑叶的保健功能，有止咳、去热、治疗头晕眼花、消除眼部疲劳、消肿、清血、治疗痢疫浮肿、补肝等功效。
　　1.桑叶茶可以减肥，是与桑叶"消肿"、"清血"有关，因为桑叶有利水的作用，不光可以促进排泄，还可以使积在细胞中的多余水分排走，清血是指将血液中过剩的中性脂肪和胆固醇排清，血液中的中性脂肪或胆固醇增加过多就是高脂血症，胖人多为高脂血症患者，桑叶有改善这种高血脂的作用，从而起到减肥的作用，同时又可预防心肌梗塞和脑溢血的作用。
　　2.陕西省安康的富硒桑茶，有缓解伤风感冒初起症状、消化积食，并对饮酒过量而致的诸种不适之症有帮助解除恢复的作用，在辐射条件下的工作者长期饮用桑霜茶，有一定消除辐射的保健功效。
　　3.桑叶茶可作为清热凉茶，有蔬散风热、平肝明日、清肺润燥、降气化痰、避暑消暑的作用。
　　4.桑叶可加入不同材料制成不同的茶，加入荷叶、菊花可制成桑荷菊茶，清热解毒，可治风热感冒，支气管；加入花生仁、冰糖，可制成花生霜桑叶茶，止咳化痰，适用于风热痰喘之症，可治哮喘；加入菊花、苦竹叶、白茅根、薄荷，可制成桑菊竹茶，清热散风、解表，适用于恶寒发热、头痛身疼、鼻塞流涕等症；加入生蜜，可制成桑蜜茶，清解肺热，适用于小儿夏季热、口渴较甚者；加入夏枯草、菊花，可制成夏桑菊茶，清肝明日、疏风散热、除湿、解疮毒；加入枇杷叶、野菊花，可制成桑叶枇杷茶，清热散风、解表、化痰，适用于流行性感冒、咳嗽、咳黄痰等症。
　　二、美容护肤 古书称桑叶有"驻容颜、髯乌发"功效，近年的研究证实，桑叶确是物美价廉的天然美容护肤佳晶，尤其对脸部的痤疮、褐色斑有较好的效果。
　　1.桑叶含有较丰富的铜，有防治毛发和皮肤白化的作用，据经验介绍取桑叶500克，除去梗叶，研成粉末，另取黑芝麻250克，炒熟研末，二者加白糖调匀或制成大蜜丸，每日早晚各服20克白开水送服，长期坚持可使白发转黑，面容红润，并能减少白头发。
　　2.痤疮是常见于青年人的一种炎症性皮肤病，进入青春发育期后，体内性激素分泌旺盛，促使皮脂腺分泌增多，导致皮脂淤积，堵塞毛囊口，容易形成痤疮，可用桑叶煎剂治疗痤疮，每日取鲜桑叶50克煎水分三次服，一般15天可见效果，若取鲜桑叶适量搞烂后敷于痤疮处，每日30分钟也有满意的效果。
　　3.脸部褐色斑常使不少女性为之苦恼，可用桑叶治疗，取冬桑叶500克，水蒸煮消毒、去除杂物、干燥处理后备待用，每日取15克，沸水浸泡当茶饮，一个月为一疗程，一般服用20天后即有服量疗效，斑快消退或色素变浅。
　　4.桑叶洗浴对美容也有益处，护肤不脱脂，特别是皮肤粗糙者，用后可使皮肤变得细嫩，方法简单，将于桑叶100克左右，加热熬10-15分钟后，倒人浴盆晾温就可使用。若取冬桑叶适量水煎15分钟后取汁，再加热浓缩，藏人冰箱内备用，每天清晨洗脸时，于洗脸水加入30毫升冬桑叶煎液可治疗面部雀斑、黑斑，使肌肤美白增色，光洁如玉。三、畜禽饲料 桑叶可用作牛、羊的饲料，桑叶喂鸡能提高肉品质和香味。据日本北海道家禽养殖研究所介绍，给出栏前四周的肉鸡在饲料中加3％的桑叶粉，与不加桑叶的肉鸡比，肉质更细，香味更浓，口感特别好，通过测定发酵鸡粪的氨气浓度，添加了桑叶的氨气浓度由40mg/kg下降到30mg/kg，臭气明显减轻。畜禽常用中草药添加剂，其中桑叶可作解表药、化痰止咳药。桑叶中含大量的锌，能促进动物成长与性成熟，防止缺锌引起的皮肤障碍、脱发、骨异常等，它还富含铁具有防止动物贫血的效果。我国桑树资源极为丰富，每年在养蚕之余都有不少桑叶被废弃，如果能充分利用，将是广大蚕区增加收入致富的好门路。四、其它方面的应用情况 桑叶制成饮料、桑叶制造化妆品和着色剂、制造桑叶糕点和桑叶面条，在我国也有报道。目前在日本上市的桑叶食品有桑叶面、糕点、饼干、方便食品、快餐食品、饮料色素等。